The Happy Prince : A Tale by Oscar Wilde

イギリスの劇作家オスカー・ワイルド『幸福な王子』を題材にしたペーパーバック絵本です。

かつて住んでいた国に建てられた黄金の王子の象。生前、かれはとても幸せな人生を送りました。
死んだ後も像には王子の魂が宿っていました。
けれども、街を見下ろしている王子は、苦しんでいる街の人々を見て、悲しい気持ちになっていました。

そんな時、エジプト渡る途中のツバメが、羽休めに幸福な王子に止まりました。
王子はツバメに声をかけます。
「ツバメさん、ツバメさん、あそこに住んでいるかわいそうな親子のために、剣の柄にある宝石を届けておくれ」と。

それからツバメはエジプトへの旅を中断して、幸福な王子のために、街の人々へ、王子の体の一部を街の人々へ送り届けるのでした。
そして、やがて冬がきます……。

「幸福な王子」を絵本にしたメイジー・パラダイス・シャーリングさんはイギリスのイラストレーターです。2015年にボローニャ国際絵本原画展で入選をされています。不思議な魅力があるイラストレーターですね。

The Happy Prince : A Tale by Oscar Wilde
by Oscar Wilde (Author)
Illustrated by:Maisie Paradise Shearring
Format:Paperback / softback 48 pages, Illustrated in colour throughout
Publisher:Thames & Hudson Ltd
Imprint:Thames & Hudson Ltd
ISBN:9780500651551
Published:22 Mar 2018
Weight:240g
Dimensions:278 x 246 x 5 (mm)

Description
In a town where a lot of poor people suffer and where there are a lot of miseries, a swallow who was left behind after his flock flew off to Egypt for the winter, meets the statue of the late ”Happy Prince”, who in reality has never experienced true sorrow, for he lived in a palace where sorrow isn’t allowed to enter. Viewing various scenes of people suffering in poverty from his tall monument, the Happy Prince asks the swallow to take the ruby from his hilt, the sapphires from his eyes, and the golden leaf covering his body to give to the poor. As the winter comes and the Happy Prince is stripped of all of his beauty, his lead heart breaks when the swallow dies as a result of his selfless deeds and severe cold.

The statue is then brought down from the pillar and melted in a furnace leaving behind the broken heart and the dead swallow and they are thrown in a dust heap. These are taken up to heaven by an angel that has deemed them the two most precious things in the city. This is affirmed by God and they live forever in his city of gold and garden of paradise.